Reducción del flujo de clientes y consecuencias económicas
Hace tres años, Ana y Normando abrieron su negocio en una zona donde el 73 % de la población es de origen latino y el español se escucha en cada esquina. Los tacos de Normando, preparados con una receta heredada de México, se convirtieron rápidamente en un favorito local. Sin embargo, desde que se intensificaron las operaciones de la Oficina de Inmigración, el salón del restaurante suele estar vacío a las dos de la tarde. “Ahora la mayor parte de nuestras ventas proviene de la plataforma de pedidos en línea, que es nuestra última esperanza para llegar a fin de mes”, comenta Ana.
La caída del tráfico peatonal no solo ha afectado a los propietarios. “Teníamos tres empleados en el salón y ahora solo dos; una persona quedó sin trabajo”, explica Ana. La pérdida de ingresos repercute en la economía local, ya que muchos latinos trabajan como mano de obra esencial y sus gastos en ocio y alimentación son una fuente importante para los pequeños comercios.
Desencanto con la política migratoria de Trump
Curiosamente, Ana y Normando fueron votantes fervientes de Donald Trump en las elecciones de 2024, motivados por la promesa de una mayor seguridad fronteriza y un impulso económico. Hoy califican al ex presidente con 50 puntos sobre 100 y consideran la opción demócrata, aunque aún no han tomado una decisión definitiva. Este cambio refleja una tendencia nacional: el 74 % de los latinos desaprueba la gestión de Trump, según una encuesta de Pew Research Center publicada en octubre de 2026.
El desencanto se alimenta de la percepción de que las políticas migratorias de la Casa Blanca han ido más allá de “deportar a los criminales”. Víctor Martínez, presentador de “Politics en Español”, señala que “muchos hispanos creyeron que solo se iban a deportar a los violadores y traficantes; ahora vemos que se expulsa a cualquier persona, sea indocumentada, con estatus temporal o con años de residencia”. En el condado de Luzerne, donde se ubica Hazleton, 125 personas fueron detenidas entre marzo y agosto de 2026.
Impacto de la inflación y la guerra en Irán
La crisis económica también ha jugado un papel crucial. La inflación, que se disparó durante el segundo mandato de Trump y se ha mantenido alta, afecta directamente a los precios de los insumos. “Estamos pagando la carne al doble de lo que costaba antes”, denuncia Ana. La guerra en Irán, iniciada por la administración Trump, es señalada por la comunidad latina como una de las causas del aumento del costo de vida, especialmente del combustible y el diésel, esenciales para muchos camioneros latinos.
Estos factores combinados –miedo a la deportación, caída del consumo local y presión inflacionaria– crean un escenario complejo para los emprendedores latinos, que ahora deben adaptarse a un modelo de negocio más dependiente de la tecnología y menos apoyado por la comunidad que antes frecuentaba sus establecimientos.
Perspectivas electorales y la importancia del voto latino
Las encuestas de Pew Research indican que, a mitad de 2026, el 51 % de los votantes hispanos registrados podrían apoyar a candidatos demócratas al Congreso, frente al 24 % que optaría por republicanos. Un 25 % permanece indeciso, convirtiendo al electorado latino en el segmento más volátil del país. Este panorama obliga a ambos partidos a ajustar sus mensajes, especialmente en temas migratorios y económicos.
El caso de Hazleton ilustra cómo las decisiones de política migratoria no solo afectan la vida de los inmigrantes, sino que también repercuten en la salud económica de las comunidades donde estos residentes son pilares del comercio local. Para los abogados de inmigración, entender este vínculo es esencial al asesorar a clientes que buscan estabilidad y oportunidades en EE. UU., ya que la percepción de seguridad y la confianza en el entorno legal pueden ser determinantes para la continuidad de sus negocios y su integración plena en la sociedad estadounidense.