La maniobra de retorno de la tripulaci�n del Artemis 2 ya est� en marcha. Tras el hito hist�rico alcanzado este lunes, con la distancia m�xima alcanzada�por los cuatro tripulantes en el espacio y el sobrevuelo por la cara oculta de la Luna, la misi�n comenzaba el martes la maniobra de correcci�n�de trayectoria de retorno (RTCB por sus siglas en ingl�s), acci�n clave para ajustar con precisi�n la trayectoria de retorno a la Tierra de la capsula Orion. La nave�abandon� este martes, en su s�ptimo d�a de misi�n, la esfera de influencia de la Luna y sus cuatro astronautas iniciaron as� su regreso.
Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen encendieron con �xito los motores de la c�psula a las 8.03 horas del este de Estados Unidos, la primera de las tres operaciones para corregir su trayectoria de regreso.�Seg�n el control de misi�n, la primera correcci�n de trayectoria de la tripulaci�n se ejecut� de manera exitosa.
La maniobra RTCB es un ajuste de propulsi�n sencillo que hace que la c�psula espacial pueda reentrar en la atm�sfera terrestre con un �ngulo que permita despu�s realizar un amerizaje seguro. El regreso de la misi�n Artemis 2 est� fijado para el 10 de abril, (madrugada del s�bado 11 de abril en Espa�a) cuando los astronautas americen en el Oc�ano Pac�fico, frente a la Costa de San Diego, cerca de la frontera con M�xico. All� los esperan los equipos de recuperaci�n, que los llevar�n en helic�ptero hasta un barco de la Marina estadounidense, el USS John Murtha. Los cuatro tripulantes tendr�n que pasar las pertinentes pruebas m�dicas antes de llegar a tierra firme y volar al Centro Espacial Johnson de la NASA, en Houston.
La tripulaci�n dedicar� estos �ltimos d�as de la misi�n a preparar la nave, el equipo y sus trajes para su regreso. Entre ellas esas tareas est�n las tareas cr�ticas de supervivencia. Durante la jornada de este mi�rcoles, los astronautas deben medir su capacidad para protegerse de la radiaci�n extrema del espacio profundo�—que en misiones largas puede equivaler a la recibida en el bombardeo de Hiroshima— mediante la construcci�n de refugios de emergencia con los propios suministros de la nave.
A este desaf�o se suma la prueba de pilotaje manual que ejecutar� Victor Glover y el uso de prendas de compresi�n para mitigar la intolerancia ortost�tica, el�aturdimiento que sufren los exploradores al volver a sentir el peso de la gravedad tras d�as de flotabilidad.
La propia NASA explicaba en una comparecencia este martes apuntaba a que el tiempo parece que jugar� en favor de esta maniobra.��Son cerca de 475 millas (n�uticas) de oc�ano (879 kil�metros) dentro de las que podemos seleccionar el clima m�s aceptable. El clima cerca de San Diego se ve favorable, as� que estoy optimista de que podamos amerizar cerca de la costa�, declar� Jared Isaacman, el administrador de la agencia espacial estadounidense.
La separaci�n de los m�dulos de servicio y de la tripulaci�n de la nave comenzar�n el viernes a las 19.33 horas del este de Estados Unidos (1.30 horas en Espa�a), mientras que el amerizaje tendr� lugar en torno a las 20.06 horas (las 2.06 en Espa�a).�
Jared Isaacman destac� que la misi�n es �un buen comienzo� para las pr�ximas del programa Artemis, que busca realizar dos viajes tripulados hasta la superficie de la Luna en el 2028.��Pero respirar� m�s f�cil cuando atravesemos el proceso de reingreso (a la Tierra) y todos est�n en el agua en t�rminos de estar listos para las misiones subsecuentes�, expuso Isaacman.
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El inodoro de la nave de la tripulaci�n de Artemis�2 se encuentra ya��operativo� tras d�as de fallos. Durante este tiempo, los astronautas tuvieron que recurrir a �m�todos alternativos� —como dispositivos parecidos a pa�ales de adultos—, explic� este martes el director de vuelo de la misi�n de la NASA, Rick Henfling.
�El retrete permanece operativo. El reto en el que estamos trabajando es en evacuar el tanque de aguas residuales. La ventilaci�n es mucho menor a lo que est�bamos esperando, as� que hemos tenido que recurrir a otros m�todos alternativos al ba�o�, asegur�.
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El retrete espacial, que cost� 23 millones de d�lares, seg�n la NASA, ha dado problemas desde el primer d�a, pues poco despu�s del despegue del 1 de abril, desde Cabo Ca�averal, en Florida, la tripulaci�n report� una aver�a en el sistema de recolecci�n de orina.�
La agencia�advirti� a los astronautas de�Artemis 2, justo el lunes, cuando hicieron historia al alcanzar la �rbita lunar, que no usaran el inodoro de la nave Ori�n y, en su lugar, �utilicen los urinarios de contingencia plegables�, adem�s de dispositivos que se asemejan a pa�ales para adultos.
Camarones, tortillas, picante y Nutella, en el men� flotante
Un bote de Nutella, que se escap� y flot� dentro de la nave Orion en plena trasmisi�n, y las demostraciones de qu� comen los astronautas y c�mo preparan sus comidas se han convertido en las curiosidades de la misi�n.��En el espacio, la comida se come desde alg�n tipo de bolsa; puede ser de pl�stico o de envoltorio met�lico porque tenemos que deshidratar gran parte de nuestros alimentos�, explic��Christina Koch.
El canadiense Jeremy Hansen describi� este martes a su compa�era�como �una veterana de la comida espacial�,�tras sus m�s de�300�d�as en misiones anteriores.
Los astronautas tambi�n ense�aron jud�as verdes deshidratadas y otras raciones adaptadas a la microgravedad, dejando claro que el men� no se limita a papillas ni a f�rmulas de emergencia.
La NASA apunt� a que los cuatro tripulantes disponen de� 189 art�culos distintos en su men�, con m�s de 10 tipos de bebidas, entre ellas caf�, t� verde, cacao, limonada y batidos. Entre los alimentos m�s comunes figuran tortillas, nueces, falda de vaca con salsa barbacoa, coliflor, macarrones con queso, calabaza, galletas y chocolate.
Otro dato gastron�mico que ofreci� la NASA fue el origen de la presencia de las tortillas en el men�, ya que se comenzaron a consumir en las misiones espaciales gracias al astronauta mexicano Rodolfo Neri Vela.
A diferencia del pan tradicional, �las tortillas no generan migas, lo cual es crucial en una nave espacial�, detalla un documento difundido a la prensa. �En microgravedad, las part�culas sueltas pueden flotar, meterse en los ojos, la nariz, la ventilaci�n o incluso interferir con equipos delicados�, se�ala. Por eso la tortilla mexicana se convirti� hace d�cadas en favorita de los astronautas.
En total, los astronautas de�Artemis�II se han llevado 58 tortillas, 43 tazas de caf� y cinco tipos de salsa picante, una mezcla que suena menos a laboratorio y m�s a cocina de carretera con presupuesto aeroespacial. La NASA explic� que �las selecciones del men� se preparan junto con expertos en alimentaci�n espacial y con la propia tripulaci�n, para equilibrar calor�as, hidrataci�n y nutrientes, sin perder de vista las preferencias personales de cada astronauta�.
Para comer a bordo, los astronautas cuentan con un dispensador de agua potable para rehidratar los paquetes y un calentador de comida tipo malet�n, que tambi�n se ha visto flotando en la c�psula.