La visita a M\u00e9xico de Jamieson Greer, representante comercial de Estados Unidos, dej\u00f3 una conclusi\u00f3n que ya no conviene disfrazar con lenguaje diplom\u00e1tico: el libre comercio en Norteam\u00e9rica se termin\u00f3. No desaparecer\u00e1 el T-MEC; se transformar\u00e1 en un acuerdo administrado, sujeto a aranceles sectoriales, exenciones condicionadas y prioridades de seguridad econ\u00f3mica. Lo que viene no es una ruptura, sino una extensi\u00f3n dolorosa: continuidad formal del tratado con m\u00e1s requisitos, m\u00e1s controles y m\u00e1s discrecionalidad administrativa.<\/p>\n
Los datos confirman que, aunque el cambio ya est\u00e1 en curso, el comercio de Norteam\u00e9rica crece. En marzo, las exportaciones mexicanas sumaron 70 mil 727 millones de d\u00f3lares, pero las ventas automotrices a Estados Unidos \u2013el segmento m\u00e1s expuesto\u2013 cayeron 3.4 por ciento anual, mientras la manufactura no automotriz creci\u00f3 43.9 por ciento. Esa brecha, in\u00e9dita hasta hace poco tiempo, retrata el nuevo r\u00e9gimen: los aranceles ya est\u00e1n reasignando la actividad dentro de la propia plataforma exportadora mexicana.<\/p>\n
Durante a\u00f1os se asumi\u00f3 que la integraci\u00f3n regional ten\u00eda un piso inamovible: cumplir las reglas de origen bastaba para cruzar la frontera sin aranceles. Esa fue la l\u00f3gica del TLCAN y, con ajustes, tambi\u00e9n la del T-MEC. Hoy el mensaje es distinto. Greer no vino a negociar un regreso a cero. Vino a decir que los aranceles al acero, al aluminio y a los veh\u00edculos son parte del nuevo marco. Marcelo Ebrard lo tradujo con realismo: no hay que sentir nostalgia por la \u00e9poca sin aranceles. M\u00e9xico ya no negocia para restaurar el pasado, sino para acotar el da\u00f1o y obtener ventajas.<\/p>\n
La rebaja anunciada despu\u00e9s de la visita de Greer confirm\u00f3 esa lectura. La reducci\u00f3n de aranceles al acero y al aluminio de 50 a 25 por ciento, para productores de M\u00e9xico y Canad\u00e1 vinculados a cadenas automotrices, no representa un regreso al libre comercio. Es una rebaja condicionada. El Departamento de Comercio de Estados Unidos abri\u00f3 la puerta solo para empresas que acrediten nuevas capacidades productivas en territorio estadounidense. El arancel deja de ser una barrera y se convierte en instrumento de relocalizaci\u00f3n: ya no se trata de producir donde sea m\u00e1s eficiente, sino donde aumente la capacidad industrial estadounidense.<\/p>\n
Por eso el debate automotriz ser\u00e1 el centro de la revisi\u00f3n. El T-MEC ya elev\u00f3 la vara respecto al TLCAN: contenido regional de 75 por ciento para veh\u00edculos, compra regional de acero y aluminio, reglas laborales y certificaciones m\u00e1s exigentes. Llevar a 100 por ciento el origen norteamericano de componentes clave \u2013motores, electr\u00f3nica mayor, software\u2013 suena atractivo en Washington, pero equivale a redise\u00f1ar cadenas que tardaron d\u00e9cadas en construirse. La Asociaci\u00f3n Mexicana de la Industria Automotriz (AMIA) y los proveedores de autopartes lo han advertido: no se sustituye una pieza asi\u00e1tica por una norteamericana de un trimestre a otro. Hay homologaciones, contratos, costos y tiempos tecnol\u00f3gicos que ning\u00fan decreto resuelve.<\/p>\n
Aqu\u00ed aparece la contradicci\u00f3n central. La industria de Norteam\u00e9rica no funciona como tres f\u00e1bricas nacionales separadas, sino como una red. Un veh\u00edculo ensamblado en M\u00e9xico incorpora autopartes de Estados Unidos; muchas exportaciones mexicanas son insumos que regresan a alimentar plantas estadounidenses. M\u00e9xico es, adem\u00e1s, comprador clave de bienes industriales de su vecino. Castigar indiscriminadamente a M\u00e9xico encarece a la propia manufactura estadounidense.<\/p>\n
Esa l\u00f3gica econ\u00f3mica, sin embargo, no es la que manda hoy en Washington. La pol\u00edtica comercial de Trump no se mueve solo por eficiencia, sino por una idea de soberan\u00eda industrial.<\/p>\n
En ese marco, el d\u00e9ficit comercial con M\u00e9xico se interpreta menos como reflejo de una cadena integrada y m\u00e1s como evidencia de p\u00e9rdida de empleos. La lectura puede ser incompleta, pero pol\u00edticamente es poderosa. De ah\u00ed la probabilidad de la extensi\u00f3n dolorosa: el tratado sobrevive, pero el r\u00e9gimen efectivo es otro.<\/p>\n
La pregunta relevante, entonces, no es si M\u00e9xico seguir\u00e1 teniendo libre comercio con EU. La respuesta es que no, al menos no en el sentido estricto en que lo entendimos desde 1994. La pregunta es si M\u00e9xico puede seguir ganando a\u00fan en un sistema menos libre. Los datos sugieren que s\u00ed, con matices.<\/p>\n
En el primer trimestre, las ventas externas mexicanas llegaron a 175 mil 586 millones de d\u00f3lares, 17.9 por ciento m\u00e1s que un a\u00f1o antes; las no petroleras a Estados Unidos crecieron 28.2 por ciento y las manufactureras 29.5 por ciento. La plataforma sigue siendo competitiva por cercan\u00eda, escala, costos y experiencia manufacturera.<\/p>\n
El dato del Instituto Nacional de Estad\u00edstica y Geograf\u00eda cuenta una historia precisa: M\u00e9xico no est\u00e1 blindado, pero tampoco depende de una sola canasta. La fortaleza exportadora se desplaza hacia segmentos no automotrices, justo cuando las empresas globales buscan proveedores m\u00e1s cercanos y menos expuestos a China.<\/p>\n
La oportunidad mexicana no consiste en pelear una batalla nost\u00e1lgica por el libre comercio puro. Consiste en convertirse en el socio indispensable de la nueva Norteam\u00e9rica protegida. Si Washington quiere cadenas menos chinas, m\u00e1s regionales y m\u00e1s seguras, M\u00e9xico puede ofrecer algo que pocos pa\u00edses pueden replicar: frontera, escala industrial, costos competitivos y una relaci\u00f3n productiva ya probada. Pero eso exige dejar de pensar que el T-MEC garantiza el futuro. Hoy el tratado es una plataforma, no un seguro.<\/p>\n
Dos prioridades concretas marcar\u00e1n la diferencia. La primera es acelerar la certificaci\u00f3n de proveedores locales en autopartes, electr\u00f3nica y dispositivos m\u00e9dicos, los sectores donde la sustituci\u00f3n de insumos asi\u00e1ticos es factible en plazos cortos y donde Estados Unidos ya reasigna \u00f3rdenes de compra. La segunda es ofrecer certeza regulatoria y energ\u00e9tica verificable: sin garant\u00edas de suministro el\u00e9ctrico y sin reglas claras en permisos, el nearshoring se queda en discurso.<\/p>\n
Nuestro pa\u00eds debe demostrar que sin M\u00e9xico, Estados Unidos ser\u00e1 menos competitivo. El libre comercio en Norteam\u00e9rica probablemente no volver\u00e1. La integraci\u00f3n s\u00ed puede sobrevivir, e incluso profundizarse, bajo nuevas reglas, menos limpias y m\u00e1s pol\u00edticas. Ya no es un mundo de fronteras abiertas por principio. Es uno de cadenas estrat\u00e9gicas por conveniencia. M\u00e9xico puede salir bien librado si acepta que el juego cambi\u00f3 y negocia desde lo que realmente tiene: no la nostalgia del TLCAN, sino el valor actual de ser el eslab\u00f3n m\u00e1s eficiente de la econom\u00eda norteamericana.<\/p>\n
Lee aqu\u00ed la versi\u00f3n m\u00e1s reciente de Businessweek M\u00e9xico:<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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