El l\u00edder de la oposici\u00f3n de Venezuela\u00a0envi\u00f3 un mensaje simple a la industria de energ\u00eda de Estados Unidos\u00a0en marzo pasado: vengan y tomen nuestro petr\u00f3leo.<\/p>\n
En una videoconferencia con ejecutivos de CERAWeek en Houston, Mar\u00eda Corina Machado\u00a0prometi\u00f3 que el sector petrolero venezolano, nacionalizado en la d\u00e9cada de 1970 y expropiado posteriormente bajo Hugo Ch\u00e1vez en la d\u00e9cada de 2000, se abrir\u00eda al capital privado.<\/p>\n
La producci\u00f3n estar\u00eda \u201cimpulsada totalmente por el sector privado\u201d, los activos de la compa\u00f1\u00eda petrolera estatal Petr\u00f3leos de Venezuela (Pdvsa) se subastar\u00edan y los inversionistas estar\u00edan protegidos por nuevos contratos, as\u00ed como por el arbitraje internacional y la supervisi\u00f3n del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial.<\/p>\n
Machado transmiti\u00f3 el mismo mensaje a los financieros en octubre en Washington, de acuerdo con Luisa Palacios, ex presidenta de Citgo, filial estadunidense de refinaci\u00f3n de Pdvsa, quien ahora trabaja en el Centro de Pol\u00edtica Energ\u00e9tica Global de la Universidad de Columbia. \u201cPude ver las cifras, vi el plan\u201d, dijo Palacios.<\/p>\n
Si bien Machado al parecer ahora est\u00e1 relegada a un segundo plano, el premio que ofreci\u00f3 de la \u201cinimaginablemente vasta\u201d riqueza petrolera de Venezuela est\u00e1 en juego despu\u00e9s de que Estados Unidos derroc\u00f3 a Nicol\u00e1s Maduro.<\/p>\n
Pero restaurar la industria petrolera venezolana despu\u00e9s de a\u00f1os de corrupci\u00f3n, mala administraci\u00f3n y decadencia no ser\u00e1 ni r\u00e1pido ni barato. Expertos del sector advirtieron que puede tomar a\u00f1os, y decenas o incluso cientos de miles de millones de d\u00f3lares, en un momento en que las grandes compa\u00f1\u00edas petroleras estadunidenses est\u00e1n bajo la presi\u00f3n de la ca\u00edda de los precios del crudo.<\/p>\n
Donald Trump dijo que una toma de control de la industria petrolera venezolana por parte de Estados Unidos generar\u00e1 una \u201cenorme cantidad de riqueza\u201d que puede respaldar a un nuevo gobierno y compensar a las compa\u00f1\u00edas petroleras estadunidenses cuyos activos fueron confiscados durante el gobierno de Ch\u00e1vez.<\/p>\n
Venezuela posee alrededor de 17 por ciento de las reservas mundiales de crudo, pero la producci\u00f3n se desplom\u00f3 m\u00e1s de 75 por ciento entre 2013 y 2020. Estados Unidos ahora extrae m\u00e1s de 10 veces esa cantidad de petr\u00f3leo.<\/p>\n
Aun as\u00ed, el acceso a los yacimientos de Venezuela ayudar\u00e1 a las grandes compa\u00f1\u00edas petroleras estadunidenses a reponer reservas y suministrar crudo pesado a las refiner\u00edas de la Costa del Golfo, dise\u00f1adas hace d\u00e9cadas para procesar petr\u00f3leo de Venezuela, Canad\u00e1 y M\u00e9xico, en lugar de los grados m\u00e1s ligeros de esquisto que se producen de manera local.<\/p>\n
Las importaciones de crudo venezolano por parte de Estados Unidos se ubicaron en tan solo 135 mil barriles diarios a finales del a\u00f1o pasado, frente a los 1.4 millones de 1998. La consultora Energy Aspects estim\u00f3 que las refiner\u00edas estadunidenses podr\u00e1n absorber con facilidad un adicional de un mill\u00f3n de barriles diarios. El aumento de los flujos tambi\u00e9n reducir\u00e1 la dependencia que se tiene de Canad\u00e1, cuyas exportaciones a Estados Unidos se triplicaron en el mismo periodo.<\/p>\n
El control sobre el suministro venezolano tambi\u00e9n permitir\u00e1 a Washington presionar a China, actualmente el mayor comprador de Caracas. \u201cNo vamos a permitir que el hemisferio occidental sea una base de operaciones para adversarios, competidores y rivales de Estados Unidos, as\u00ed de simple\u201d, dijo Marco Rubio, secretario de Estado de EU, al programa Meet the Press, de NBC el domingo.<\/p>\n
Palacios argument\u00f3 que los principales beneficiarios deben ser los propios venezolanos. \u201cEl petr\u00f3leo es fundamental en esta historia, pero no necesariamente porque EU quiera asegurar los recursos petroleros\u201d, se\u00f1al\u00f3.<\/p>\n
Reactivar las exportaciones es esencial para restablecer los ingresos fiscales, revitalizar la econom\u00eda y frenar el \u00e9xodo de migrantes a trav\u00e9s de Am\u00e9rica Latina y hacia Estados Unidos, un argumento que probablemente resonar\u00e1 en una administraci\u00f3n Trump que centra su atenci\u00f3n en la inmigraci\u00f3n.<\/p>\n
Vender petr\u00f3leo a Estados Unidos en lugar de a China tambi\u00e9n mejorar\u00e1 el flujo de efectivo: gran parte de las exportaciones a Pek\u00edn se utilizan para pagar al menos 10 mil millones de d\u00f3lares en pr\u00e9stamos pendientes.<\/p>\n
El resto del petr\u00f3leo con destino a China lo absorben refiner\u00edas m\u00e1s peque\u00f1as e independientes, que se beneficiaron con los acuerdos de precios reducidos y pueden tener p\u00e9rdidas si los env\u00edos llegan a desviarse a otros destinos.<\/p>\n
Entre las empresas estadunidenses, Chevron\u00a0tiene una posici\u00f3n privilegiada. Emplea a alrededor de 3 mil personas en Venezuela y opera con una licencia especial que le permite exportar crudo pesado a las refiner\u00edas de la Costa del Golfo de EU.<\/p>\n
Las acciones de Chevron y ConocoPhillips subieron hasta 8 por ciento en las operaciones previas a la apertura del mercado; sin embargo, cerraron la jornada de ayer con un alza de 6 por ciento. Las acciones de ExxonMobil subieron 3 por ciento.<\/p>\n
El atractivo es claro: las reservas de Venezuela son grandes, est\u00e1n cartografiadas y no conllevan riesgo de exploraci\u00f3n. Los avances en tecnolog\u00eda redujeron el costo de producci\u00f3n de crudo pesado, con lo que se volvi\u00f3 competitivo frente al esquisto estadunidense. Los analistas aseguran que la producci\u00f3n puede aumentar hasta 500 mil barriles diarios con relativa rapidez.<\/p>\n
Mientras tanto, ExxonMobil\u00a0y ConocoPhillips reclaman una compensaci\u00f3n total de 10 mil millones de d\u00f3lares despu\u00e9s de que se confiscaron sus activos a principios de la d\u00e9cada de 2000.<\/p>\n
Exxon no respondi\u00f3 a una solicitud de comentarios.<\/p>\n
Varias empresas occidentales m\u00e1s, como la espa\u00f1ola Repsol, la francesa Maurel & Prom y la italiana Eni, tambi\u00e9n pueden tener inter\u00e9s en entrar al mercado de Venezuela. Repsol y Eni estuvieron haciendo cabildeo con la administraci\u00f3n Trump para obtener una licencia especial que les permita recibir pagos en petr\u00f3leo venezolano por el gas que suministran al pa\u00eds.<\/p>\n
El pasado de la industria pesa mucho. \u201cLas garant\u00edas contractuales son cruciales\u201d, dijo Palacios, se\u00f1alando las reiteradas discrepancias entre las promesas y la pr\u00e1ctica.<\/p>\n
Las compa\u00f1\u00edas se van a mostrar renuentes a invertir capital sin tener claro c\u00f3mo ser\u00e1 el nuevo r\u00e9gimen en Caracas y sin que (las personas dentro del gobierno) se vean tentadas por expropiaciones, ni siquiera en el futuro lejano.<\/p>\n
Palacios a\u00f1adi\u00f3 que las compa\u00f1\u00edas petroleras internacionales tambi\u00e9n tendr\u00e1n dificultades para asociarse con Pdvsa debido a su deficiente historial en materia de seguridad y medio ambiente. \u201cNecesitan tener la capacidad suficiente para operar de forma independiente y con ello controlar sus compras y operaciones\u201d, se\u00f1al\u00f3.<\/p>\n
Por \u00faltimo, dijo que Venezuela tiene que encontrar una v\u00eda de regreso a las fuentes de financiamiento internacional despu\u00e9s de quedar aislada cuando se impusieron las sanciones estadunidenses en 2017. El alto riesgo que tiene el pa\u00eds sudamericano puede significar \u201cun importante incremento\u201d en el costo de los pr\u00e9stamos, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
La magnitud del deterioro es incierta. Desde la huelga de trabajadores petroleros de 2002-2003, a Pdvsa la utilizaron como un cajero autom\u00e1tico para el ej\u00e9rcito, algo que provoc\u00f3 un \u00e9xodo de personal cualificado y el deterioro de la infraestructura, escribi\u00f3 Helima Croft, analista de RBC Capital Markets. Desentra\u00f1ar los intereses chinos y rusos tambi\u00e9n aparece como un tema complicado.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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